직장 생활을 하다 보면 누구나 한 번쯤 '퇴사할까, 버틸까'라는 고민에 빠지게 됩니다.
퇴사는 자유를 의미할 수 있지만, 동시에 불확실성을 동반하고, 버티기는 안정적인 선택일 수 있지만 자존감이나 건강을 해칠 수 있습니다.
이 글에서는 커리어, 정신건강, 미래전략이라는 세 가지 관점에서 퇴사와 버티기의 현실적인 장단점을 분석해, 현명한 결정을 내리는 데 도움을 드리고자 합니다.
커리어: 변화와 지속성의 갈림길
퇴사를 선택하는 이유 중 하나는 더 나은 커리어를 향한 갈망입니다.
현재 직장에서 성장이 어렵거나, 하는 일이 경력에 도움이 되지 않는다고 판단되면 퇴사는 새로운 기회를 잡기 위한 전략이 될 수 있습니다.
특히 요즘처럼 다양한 산업과 직무가 생겨나는 시대에는 한 곳에 오래 있는 것보다 여러 환경을 경험하며 적응력을 키우는 것이 더 유리한 경우도 많습니다.
하지만 무계획한 퇴사는 오히려 커리어에 타격이 될 수 있습니다.
이력서에서 공백 기간이 길어질수록 면접관의 시선은 까다로워지고, 경력 단절에 대한 우려도 커집니다. 또 같은 업종에서 연봉 상승을 노릴 경우, 현재 직장을 최대한 활용하면서 점프업을 계획하는 것이 훨씬 전략적일 수 있습니다.
반면 버티는 선택은 꾸준함을 증명하고, 내부에서 승진 기회를 얻거나 조직 내 입지를 다질 수 있는 장점이 있습니다.
특히 대기업이나 안정적인 조직일수록 시간이 경력으로 환산되며, 커리어 스텝이 체계적으로 마련되어 있습니다.
결국 커리어 측면에서는 퇴사를 통한 '빠른 전환'과 버티기를 통한 '내부 성장' 중 어떤 전략이 더 나에게 유리한지를 냉정히 판단해야 합니다.
정신건강: 무너지는 멘탈 vs 회복의 시간
정신적으로 힘든 상황은 퇴사 여부를 결정하는 가장 직접적인 원인입니다.
상사와의 갈등, 조직 내 불공정, 과도한 업무 강도는 정신건강을 심각하게 해칠 수 있습니다.
실제로 직장인 우울증, 번아웃, 공황장애 등의 사례는 점점 증가하고 있으며, 이를 방치하면 일상생활 전체에 영향을 줄 수 있습니다.
이런 경우 퇴사는 '내 정신을 지키기 위한 방어 기제'로 작동합니다.
건강을 회복할 시간과 공간을 갖고, 자신을 돌아보며 재정비할 수 있는 기회가 되기도 합니다.
퇴사 후 여행을 하거나 공부를 시작하는 등, 자기 회복의 시간을 가지는 사람들도 많습니다.
하지만 무조건 퇴사한다고 해서 멘탈이 회복되는 것은 아닙니다.
오히려 수입 감소, 가족의 기대, 사회적 불안 등으로 인해 새로운 스트레스를 겪게 되는 경우도 있습니다.
반면 버티는 사람들은 직장에서의 스트레스를 스스로 조절하며 '적응'과 '자기 보호'를 해나가기도 합니다.
운동, 취미, 상담 등의 방법을 병행하며 스스로를 지키는 것이죠.
정신건강은 무엇보다 우선이지만, 퇴사나 버티기 모두 상황에 따라 득과 실이 존재합니다.
중요한 것은, 현재 나의 상태를 제대로 인식하고, 그에 맞는 돌파구를 찾는 것입니다.
미래전략: 불확실성 속 기회 vs 장기계획의 안정성
퇴사는 미래 전략의 관점에서 보면 '불확실한 도전'입니다.
하지만 이 불확실성 속에 큰 기회가 숨겨져 있기도 합니다.
퇴사 후 창업을 하거나, 새로운 업종에 도전하거나, 외국으로 이주하는 등 기존의 삶과 전혀 다른 길을 가는 사람들이 많습니다.
이들은 “내가 원하던 삶을 찾아간다”는 확신으로 변화의 중심에 섭니다.
그러나 퇴사 후의 전략이 뚜렷하지 않다면, 막막함과 후회로 이어질 가능성도 큽니다.
금전적인 준비, 새로운 진로 탐색, 자기 역량 분석 등이 충분히 이루어져야 퇴사가 '성장'으로 이어질 수 있습니다.
버티기는 계획이 확실할 경우 훨씬 더 유리할 수 있습니다.
예를 들어 1년 후 이직을 목표로 포트폴리오를 준비하거나, 사내 교육 프로그램을 활용해 역량을 강화하는 등 '퇴사를 준비하는 버티기'는 오히려 더 전략적입니다.
또 주택 마련, 결혼, 육아 등 인생의 주요 목표가 있는 경우, 당장의 안정성이 큰 힘이 될 수 있습니다.
결국 미래 전략 측면에서 중요한 것은, '퇴사하느냐 버티느냐'보다 '어떻게 준비하느냐'입니다.
변화가 필요한 시점이라면, 그 변화가 내가 원하는 방향인지 확실히 짚고 나가야 진짜 의미 있는 전략이 됩니다.
[결론: 요약 및 Call to Action]
퇴사와 버티기 사이에서 고민하는 건 누구에게나 힘든 일입니다.
하지만 중요한 건 감정에 휘둘리는 결정보다, 나의 커리어, 정신건강, 미래 계획을 기준으로 차분히 분석하고 선택하는 것입니다.
지금 퇴사를 고민 중이라면 이 글을 바탕으로, 감정이 아닌 전략으로 결정해보세요.
자신에게 맞는 방향을 찾는 순간, 그 선택은 반드시 당신의 인생을 바꿀 힘이 됩니다.